Alergia la gluten nu este o singură afecțiune, ci o categorie ce include mai multe reacții la gluten, precum boala celiacă (o afecțiune autoimună), alergia la grâu (o reacție alergică) și sensibilitatea la gluten non-celiacă. Simptomele pot varia de la digestive (balonare, diaree, constipație), la oboseală, dureri articulare/musculare, dureri de cap și modificări ale dispoziției. 

Simptome comune

• Disfuncții digestive: Balonare, gaze, dureri abdominale, diaree sau constipație. 
• Oboseală: Senzație de oboseală, indiferent de nivelul de activitate fizică sau somn. 
• Probleme cognitive: Dificultăți de concentrare, dureri de cap și senzație de confuzie. 
• Dureri musculare și articulare: Dureri în articulații și mușchi, care nu sunt legate de efort fizic. 
• Modificări ale stării de spirit: Anxietate, depresie sau iritabilitate. 
• Reacții cutanate: Erupții cutanate sau alte probleme ale pielii, precum eczema. 

Distincția între afecțiuni

• Boala celiacă: O afecțiune autoimună, mediată imun, care afectează intestinul subțire. Nu este o simplă alergie, ci o intoleranță cronică la gluten. 
• Alergia la grâu: O reacție alergică ce poate fi comparată cu alte alergii alimentare, manifestată prin strănut, urticarie sau tuse. 
• Sensibilitatea la gluten non-celiacă (SGN): O afecțiune care implică simptome similare cu cele din boala celiacă sau alergia la grâu, dar fără a fi autoimună sau alergică. 

Diagnostic și management

• Diagnostic: Se poate face prin teste de sânge, biopsie intestinală, teste de provocare sau prin evaluarea simptomelor. 
• Tratament: Principalul tratament pentru toate aceste afecțiuni este adoptarea unei diete stricte, fără gluten. Acest lucru înseamnă evitarea alimentelor ce conțin grâu, secară și orz, cum ar fi pâinea, pastele și berea.